Rumba, pa’los rumberos!!!
Tributo a Héctor Lavoe

El pasado 30 de Septiembre, Héctor Juan Pérez Rodríguez (Héctor Lavoe) habría cumplido 61 años. La Voz de la Salsa, el representante del Barrio, el jibarito “Good Looking” como le definiría su compadre Willie Colón en una sentida despedida después de su muerte (Pido la Palabra), se ganó por meritos propios y el lelolai característico que identificó a todos los latinos bajo una misma bandera, la veneración de su gente. Su desaparición, el 29 de junio de 1993, a la edad de 46 años, victima del sida, lo elevó a la categoría de mito, confirmando así, junto a Janis Joplin, Jimmy Hendrix, Kurt Cobain, Camaron y Mozart…, que en algunos casos, los genios mueren jóvenes.

Los homenajes, tributos, reconocimientos y honores, se sucedieron uno tras otro a partir de la fecha de su fallecimiento. En 1995, Willie Colón y Rubén Blades le dedicaron el tema Homenaje a Héctor Lavoe en su LP Tras la Tormenta.  En 1998 la polémica obra de teatro ¿Quién mató a Héctor Lavoe? recordó la vida del cantante en los escenarios de Broadway.  La edición de numerosos estudios, biografías y recopilatorios musicales en su nombre, y la presencia de su labor musical en el trabajo de otros músicos, así como la reciente remasterización que Fania/Emusic ha realizado de su obra, ponen de manifiesto la importancia del Flaco de la Salsa Gorda (El Molestoso dixit).

Pero el estreno este mes de agosto en EEUU de la controvertida película El Cantante, producida y protagonizada por Jennifer Lopez  y Marc Anthony, bajo la dirección de Leon Ichaso, representó la piedra en el zapato de un gran número de seguidores de Lavoe.  Las críticas (numerosas), la pérdida de atención de los medios después del estreno y el evidente fracaso de taquilla, dieron la razón a los que no vieron (en las salas de cine o gracias a las ventajas de internet) el pretendido homenaje, con buenos ojos.  Y la respuesta salsera internacional no se hizo esperar.
Cualquier momento es bueno para rendirle tributo a Héctor Lavoe,  pero este, lo era más…  

En Barcelona (España) un grupo de fanáticos irresponsables, locos y rumberos, pensamos que la mejor forma de dar a conocer la figura del verdadero cantante de los cantantes era organizar un bembé como le habría gustado al jibarito de machuelito: por la maceta. Y el tributo tuvo lugar el 19 de Octubre, en la Salsoteca La Clave.

El mismo Héctor en la pancarta diseñada por Txarly “Achilifunk” Brown, que generosamente diseñó toda la gráfica del fiestón, daba la bienvenida a los salseros en los jardines de La Clave, y un par de bellas voluntarias (amigas comprometidas con la causa), remataban el recibimiento haciendo entrega a los invitados, de una chapa conmemorativa y de una tarjeta que permitía descargar totalmente gratis a través de internet, dos temas de Lavoe y un video clip del tema Mi Gente, excepcional y totalmente inédito.  Fania se portó con el generoso detalle de la tarjeta, la cara de emoción de los obsequiados, daba fe del acierto del regalito. ¿Sería por lo de “totalmente gratis”...? En fin, que las chapas se agotaron casi de inmediato, pero las tarjetas aguantaron el envite, gracias a la generosidadd de EMusica Records.

Aturdidos todavía, los asistentes se topaban a la entrada de la sala, con la exposición fotográfica preparada para la velada.  Trece-fotos-trece espectaculares, presidían la barra, el lugar “clave” de la noche sin ninguna duda. La música de dos Dj,s de excepción (Ned Álvarez y Jacoviche), fue la encargada de calmar el fervor a la búsqueda de una fría…. y del catálogo especial con disco incluido (gentileza de V2-Nuevos Medios las discográficas encargadas de la distribución del catálogo de Fania en Europa).  Vaya!!! No hay fiera que no se amanse, ante la voz de Lavoe y la salsa brava de los setenta….
Acompañando a los “pincha discos” se encontraban los compañeros, Alex García y José Arteaga, de Radio Gladys Palmera (www.rgpfm.com), responsables de la retransmisión de la fiesta en directo para el programa Sabrosura.  Radio Gladys Palmera, la emisora con espíritu latino, y Alex García desde Sabrosura, el programa que conduce de lunes a viernes, colaboraron estrechamente en la promoción y difusión del proyecto, patrocinando desinteresadamente el homenaje desde el inicio,  También, dedicaron un programa especial al tributo, el jueves 18 de Octubre, con la presencia de Enrique Romero, encargado de dar cumplida información de todo lo relativo al fiestón.

Pero volviendo a la noche de autos, tampoco paró un minuto entrevistando y guarachando, Dayon Moiz, la bellísima conductora del programa La Bilirrubina de Canal Latino TV (www.canallatino.tv), y todo su equipo. La Bilirrubina, además ofreció su apoyo generoso al tributo, en sendas entrevistas a propósito del mismo, a dos protagonistas del evento, el mencionado Enrique Romero y Dj Jacoviche.

Tele Taxi TV, y su nuevo programa En Frecuencia, también se hallaban presentes esa noche en La Clave, para ofrecer toda la información a su audiencia. 
Y llegados a este punto, debemos hacer mención de la cooperación de los medios de comunicación, que conscientes de la importancia del homenajeado y de la adhesión de su fanaticada, colaboraron con la idea. Desde la prensa escrita (El Periódico de Catalunya, Flash Latina, Salseros, Salsanoticias, Semanario Latino), la radio (Sabrosura de Radio Gladys Palmera, Picadillo de Radio Ciutat de Badalona), la televisión (La Bilirrubina de Canal Latino TV, En Frecuencia de Tele Taxi TV, Pati Latino de BTV y sus emisoras asociadas) y cómo no, desde internet (www.oscasalsa.com, www.ticketlatino.com, www.latinosenbarcelona.es, www.lacanallacondal.com, www.mundocubano.com, www.b-ritmos.com, www.hmagazine.com, www.salson.es, y www.buscasalsa.com, entre las más de cincuenta webs salseras que se hicieron eco del tributo).

Pasada la media noche y con los invitados expectantes, Enrique Romero, el molestoso maestro de ceremonias de la noche, rajó lo suyo, dio la bienvenida, y anunció la proyección de dos videos extraordinarios (el mencionado regalo exclusivo de Fania Records, y la actuación de Héctor Lavoe con las estrellas de Fania, en su mítico concierto en África). Y todavía con la emoción a cuestas, la orquesta cargó sus proyectiles y se lanzó al ataque.

La agrupación colombo-catalano-cubana Ritmo Cartel, formada en los predios del jazz y el hip-hop, que en la actualidad se adentra con éxito en el boogaloo y la salsa más brava, nos ofreció lo mejor de su repertorio, además de algunos temas de Lavoe especialmente preparados para este tributo: Para Ochún, Juana Peña (con la voz y la presencia del salsero venezolano José Luis Moran “El Gato”, desplazado especialmente desde Madrid para gozar el rumbón), y Mi Gente, una descarga abierta que Héctor Grajales (piano y director de la orquesta) inició con un emotivo preludio, incluyendo compases de Todo tiene su final, El Cantante y Periódico de ayer. Mi Gente, cerró la actuación de Ritmo Cartel, y contó con la generosa presencia en el escenario de músicos como Marcelo (cantante de La Sucursal, SA), Gustavo Poliotti (piano), Tati Carama (percusión de Tambores de mi pueblo), Felipe (timbalero de Zulú 9:30), y Caramelo (pailas).

Después de disfrutar de la presencia ineludible de la música en vivo, deleitarnos con la sesión de los Dj,s, y de hablar paja hasta la saciedad en el estupendo jardín de La Clave, faltaba otro plato fuerte.  Preparado por el ilustrador Víctor Sánchez “Unomas”, el pase de imágenes a propósito de la vida y obra de Héctor Lavoe, intervenidas por el artista colombiano, puso a todo el mundo a gozar, emocionando a más de un “guapo”.
En resumen, el espíritu de Lavoe siempre estuvo presente, reuniendo bajo la misma bandera y el llamado de su nombre, a rumberos, bailadores, melómanos, estilosos, curiosos, fanáticos y SALSEROS TODOS!!
Quedó bien claro quién fue y quién es, “La Voz”. Y aunque de asistir al homenaje, el cantante de los cantantes se habría quedado en la puerta junto a los aficionados que comparten con él, su manía por la “puntualidad”, el día 19 de Octubre de 2007, en La Clave... Héctor Lavoe llegó a la hora!!

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Fotos gentileza de:

Ana (www.salson.es), Iliana Capriles, Isabel Llano, Enrique Romero (www.latincoolture.com), Paola Sanpaolo, Toni Lucas (www.100x100salsa.com)